Yasujiro Ozu

O cultuado cineasta japonês nasceu em Fukugawa, um trecho antigo de Tóquio, em 1903 - coincidência ou não, no mesmo ano em que o primeiro cinema foi inaugurado no Japão. Filho de um comerciante agrícola sempre ausente, Ozu foi criado pela mãe com os olhos grudados na evolução do cinema. Chegou a ser expulso do colégio porque faltava às aulas para ver Charles Chaplin.

Antes dos 20 anos, Ozu já escrevia para os Benshi, os narradores de filmes mudos. Em 1923, ingressou na Companhia Cinematográfica Sochiku como assistente de fotografia e permaneceu ali até o fim da vida. Seu primeiro filme, A espada da penitência, era um jidaigeki, filme de época. Foi o primeiro de uma série de títulos premiados.

Só a guerra sino-japonesa, em 1937, retirou Ozu do caminho do cinema por um tempo, mas seus diários de guerra serviriam de inspiração para roteiros futuros. Foi graças a outra batalha, o envolvimento do Japão na Guerra do Pacífico, que Ozu teve acesso ao cinema americano, Orson Welles e cia. Ele foi enviado a Singapura para realizar filmes de propaganda e conseguiu assistir às fitas americanas que eram geralmente apreendidas.

Yasujiro Ozu também aderiu ao movimento de independência da Índia e chegou a realizar documentários sobre o tema, mas a chegada de tropas inglesas obrigou-o a destruir as cópias. Graças à façanha, foi condenado a trabalhos forçados como prisioneiro. Só depois dessa série de percalços e guerras, o cineasta se veria livre para retomar e consolidar uma carreira que conquistaria o Ocidente.